地方創生の切り札！卓球の張本選手も所属したプロスポーツチームが抱える課題と地域貢献の取り組み

私はもともと、父が会社を潰して蒸発してしまい、その後新聞配達でお金を貯めて、夜間大学へ行きました。大学4年のときに創業して、25歳でその会社を離れて2年半ほど元総理大臣の秘書をやり、衆議院選挙にチャレンジをしました。

今までプロスポーツチームは大手資本の、PR、CSRで使われてきましたが、将来は変わっていくだろうと考えています。
なおかつ、チケット、ファンクラブ、スポンサーに頼った経営では安定しないため、ユーザー、いわゆるスポーツを通じたBtoC、BtoBのマーケティング会社として成長したいと考えました。また、あまりにもスポーツにお金の循環がなく、ガバナンスも効いてない、情報開示もされてない、一社も上場してないという時代を変えたいと、TPMを活用して上場会社になりました。鞍替えの準備をして、さらにステージを上げる準備をしている会社です。

2021年度は最下位からスタートして、無事に3年で日本一のクラブチームになりました。世界を獲りに行くにあたって、張本選手の力が絶対必要だとファーストシーズンから思っていて、ずっと声かけを続けてきた結果、このたびようやくうちの選手になっていただきました。

例えば沖縄は夏に向けて観光客が増えて秋口に下がっていくことが、雇用が安定しない理由の1つです。観光閑散期において、3日に1回雨が降る沖縄で、室内コンテンツがあったらたくさんの人を呼び込める可能性がある。そこで、沖縄×スポーツだけではなくて、食とか、観光とか、エンタメとか、テクノロジーを絡めようと。

例えば、沖縄には日本最高の1万人のアリーナがあるんですね。真ん中に卓球台があって、その隣にプロレスリングがあって、突然そこでプロレスが始まったり。突然、島谷ひとみさんがプロレスリングで歌い出したり。なぜか野球選手の斎藤佑樹さんが始球式をやったり。

ビジネス的なところでは、メルカリ社の小泉さん、ミッション社の木村さんとか、いわゆるベンチャーで注目される経営者に集まっていただいて。上場会社の社長様だけで110名ぐらい、コロナ禍で人数は少なかったのですが、2万2000人に来ていただきました。2023年は6万人を目指してやろうと思っています。

そうなってくると、地方創生の仕組みだとか、肉のイベントだとか、当然我々の試合だとか、ブースとかを行います。さらに、子供たちに1つのスポーツだけじゃなくて様々なものを体験してもらおうと、Eスポーツを用意したり、ほかにも例えば卓球をしている人がハンドボールを経験するというような、体験スペースも準備しています。

そういった形で、アリーナにブースや体験スペースがあって、ビジネスの勉強もできるといった形で、アリーナをディズニーランドのようにしようと。ワンデーパスでみんなが楽しめるような、そういった地方創生の仕組みを考えています。

また、先日リリースされましたが、ふるさと納税のフルスポというサイトを譲り受けました。ふるさと納税×スポーツというテーマのサイトを運営しています。過疎が進んでる地域にコーチを派遣したり、内閣府と連携してシングルマザーの親子を約2,000名招待したりということも行っています。

ほかにも、地域から強い選手を生み出すための定期的な大会や、地元の有力者の皆様とSDGsのプロジェクトなどがあります。私自身は琉球大学の客員教授をやっているのですが、沖縄には約6000名の大学生がいるので、体育館をアリーナにしたり、プロが直接スポーツ指導に回ったりとかをしています。

例えば今回のラッキーフェスに参加するアーティストなどを見ても、若者から幅広い年齢層に受け入れられると思うので、地域にもお金が落ちていく。

例えばヨーロッパでは、H&Mが廃棄衣料を燃やしていることが判明して不買運動が起きました。ドーム社の安田会長と、沖縄で売れ残った廃棄衣料約2千万円分を我々が受け皿となる、と話していて。例えば沖縄の地域課題の1つには、子供の貧困率が全国平均の倍もあります。そこで、アンダーアーマーの施設などを、掴み取りなどの企画で回っていったり。企業の課題の受け皿となり、企業課題と地域課題を連携させて、循環型のモデルを作るということを我々が今力を入れています。